无论是在东方还是西方的食谱中，扇贝都是一种极受欢迎的贝类食物。在扇贝中有两种类型的肉，一种是扇贝的内敛肌，呈白色，很有肉感，另一种则是分布在内敛肌周围的肉，红色且很柔软。通常，扇贝中的肉只取内敛肌作为食材，而周围红色的肉则被丢弃。
在西方的食谱中，扇贝通常的处理方式是通过黄油煎制，或者裹上面包粉一起炸。在食用时通常配以半干白葡萄酒。
在欧洲的食谱中，扇贝则会加入乳蛋饼食用，或者煎熟后作为开胃菜食用。
在东方的食谱中，日本人喜欢将扇贝配上他们的寿司和生鱼片一起食用，而中国人食用扇贝主要是在广东地区，广东人喜欢用扇贝煲汤饮用。
扇贝科(Pectinidae,尤其是扇贝属〔Pecten〕)的海产双壳类软体动物。本科约有50个属和亚属，400馀种。世界性分布，见于潮间带到深海。壳扇形，但蝶铰线直，蝶铰的两端有翼状突出。大小约2.5∼15公分(1∼6吋)以上。壳光滑或有辐射肋。肋光滑、鳞状或瘤突状，色鲜红、紫、橙、黄到白色。下壳色较淡，较光滑。有一个大闭壳肌。外套膜边缘生有眼及短触手，触手能感受水质的变化，壳张开时如垂帘状位于两壳间。扇贝常见于沙中或清净海水的细砂砾中。取食微小生物。靠纤毛和黏液收集食物颗粒并移入口内。能游泳，双壳间歇性地拍击，喷出水流，藉其反作用力推动本身前进。卵和精排到水中受精。孵出的幼体自由游泳，随後幼体固定在水底发育，有的能匍匐移动。后幼体形成，足丝腺，用以固著在他物上。有的终生附著生活，有的中途又自由游泳。
扇贝有两个壳，大小几乎相等，壳面一般为紫褐色、浅褐色、黄褐色、红褐色、杏黄色、灰白色等。它的贝壳很像扇面，所以就很自然地获得了扇贝这个名称。贝壳内面为白色，壳内的肌肉为可食部位。扇贝只有一个闭壳肌，所以是属于单柱类的。闭壳肌肉色洁白、细嫩、味道鲜美，营养丰富。闭壳肌干制后即是“干贝”，被列入八珍之一。 |
